科斯關(guān)于企業(yè)性質(zhì)的解釋

對“企業(yè)性質(zhì)”問題的正式回答最早出現(xiàn)在科斯1937年的經(jīng)典著作企業(yè)的性質(zhì)》一文中，文中首次提出了交易費用( Transaction Cost)的概念。科斯認(rèn)為，利用市場機(jī)制存在成本，即交易費用或交易成本，打破了新古典經(jīng)濟(jì)學(xué)市場機(jī)制運行無成本的隱含假設(shè)（新古典經(jīng)濟(jì)學(xué)并沒有明確提出交易成本的概念），并進(jìn)一步從交易費用的角度解釋了企業(yè)的性質(zhì)和邊界問題。
科斯首先從對傳統(tǒng)經(jīng)濟(jì)學(xué)假設(shè)基礎(chǔ)的質(zhì)疑和對現(xiàn)實的敏銳洞察推翻價格機(jī)制是資源配置的唯一方式的傳統(tǒng)假設(shè)，他提出市場和企業(yè)是兩種不同的、可以相互替代的資源配置方式，企業(yè)的性質(zhì)就在于對價格機(jī)制的替代。
科斯對企業(yè)邊界分析的結(jié)論是：資源配置方式的選擇取決于市場交易成本的大小。當(dāng)最后一筆交易的市場交易成本和組織內(nèi)部成本相等時，通過市場組織生產(chǎn)和企業(yè)內(nèi)部組織生產(chǎn)的成本具有相同的效率，企業(yè)的邊界由此決定。
交易費用概念的提出雖然沒有突破新古典經(jīng)濟(jì)學(xué)企業(yè)理論邊際分析方法的局限，但對企業(yè)理論的發(fā)展已經(jīng)是一個重要的貢獻(xiàn)。此后，交易費用概念成為新制度經(jīng)濟(jì)學(xué)最基本的概念，契約分析成為經(jīng)濟(jì)學(xué)的重要分析工具。